Visita del Príncipe Protector al Palacio del Gran Maestre
Sire Rubén Alberto, actual Príncipe Protector de la Orden de San Juan, Caballeros de Malta (observancia rusa) visitó el histórico Palacio del Gran Maestre, conocido como Palazzo Pretorio. Fue acompañado por su Gran Canciller Cab. Sergio Salinas.
El Palacio del Gran Maestre siempre ha sido la sede del gobierno maltés: primero con los Caballeros, luego con los ingleses y, finalmente, con la república. Originariamente, el Palacio del Gran Maestre se construiría en la zona sur de Valeta; aquí había, de hecho, otros edificios importantes, como el Auberge de Italia. El Gran Maestre Pierre de Monte trasladó la sede de los Caballeros a Valeta y usó uno de los edificios existentes como hogar. Más tarde, la Orden de los Caballeros compró la casa y en 1574 comenzaron los trabajos de ampliación para transformarla en la residencia del Gran Maestre. Unos años más tarde, el Auberge de Italia se mudó y el edificio en el que estaba ubicado se incorporó al nuevo edificio. Los Grandes Maestres posteriores hicieron modificaciones y ampliaciones adicionales, añadiendo nuevos elementos barrocos al palacio.
Desde 1800, con la dominación inglesa, el Palacio del Gran Maestre se transformó en residencia oficial del Gobernador de Malta y pasó a llamarse Palacio del Gobernador. Si los Grandes Maestres se habían molestado en invertir en mobiliario y decoración del edificio, los ingleses asumieron la tarea de hacer cambios arquitectónicos.
Desde 1921 hasta 2015, el Palacio del Gran Maestre fue la sede del Parlamento maltés, y tras la independencia, oficina del Presidente de la República. En la actualidad el nuevo Parlamento está situado cerca de las puertas de la ciudad, pero el edificio continúa albergando la oficina del presidente.
La Sala del Trono se construyó durante el mando del Gran Maestre Jean de la Cassiere. Esta sala fue utilizada más tarde para albergar embajadores y dignatarios de alto rango. Hoy en día, la Sala del Trono se utiliza para funciones estatales del presidente maltés. La parte superior está decorada con un ciclo de frescos de Matteo Perez d'Alecco sobre el Gran Sitio de Malta: es la narrativa visual más completa que existe sobre esta batalla. Otros elementos notables son el techo artesonado y las lámparas de araña del siglo XVIII.
La Sala del Embajador, también conocida como la Sala Roja porque está decorada en color carmesí, conserva los muebles originales de Luis XV, los retratos de algunos Grandes Maestres y gobernadores, y un fresco que explica la historia más antigua de la Orden de San Juan.
Las otras salas y pasillos del Palacio están amueblados con objetos y armaduras que pertenecían a los Caballeros. Todas las estancias se caracterizan por una gran pompa, que refleja, en pequeña medida, el intento de los Grandes Maestres de imitar las grandes cortes aristocráticas de la época.
La Armería se encuentra dentro del Palacio del Gran Maestre, en Valeta: dentro contiene una de las colecciones más grandes del mundo de armas antiguas. Es uno de los símbolos más tangibles del pasado militar de Malta y de la presencia de los Caballeros. No es casualidad que el Palacio de la Armería sea parte del patrimonio de la UNESCO, definido por esta institución como «uno de los monumentos históricos más importantes de la cultura europea».
La Valeta, Malta, 27 de octubre de 2024.